Д-р Ерик Хюз: Не се месете в работата на своя имунитет

Д-р Ерик Хюз е с докторска степен от елитния Йелски университет, специализирал е инфекциозни заболявания. Неговият екип е участвал в разработката и провеждането на клинични изпитания на ново революционно лекарство, което побеждава псориазиса - нелечима досега кожна болест, причиняваща тежки страдания.

- Д-р Хюз, в началото на този разговор нямаме търпение да узнаем какви основни пробиви се случиха в имунологията в последно време, какво постигнаха учени и лекари?
- Знаете ли, аз понякога се шегувам: научната ми дейност в областта на имунологията ми позволи да разбера най-важното: колко малко знаем все още за работата на имунитета и доколко невероятно сложен е той. Все още са много непостижимите за нас пътища в имунните реакции на организма. Да, ние вече познаваме функцията на Т-клетките в имунната система (тип клетки-лимфоцити, които отговарят за разпознаване и унищожаване на причинителите на болестите); все повече разбираме работата на В-клетките (тип лимфоцити, образуващи антитела за по-ефективно разпознаване на вирусите). Но как именно те взаимодействат с най-различните бактерии и вируси, попадащи в организма; какво влияе на тяхната функция; как се отключват едни или други процеси - във всичко това остават още немалко тайни. Тяхното разгадаване е едно от основните предизвикателства за човечеството и много важна задача за нас. В т.ч. и за да разберем къде и защо се случват сривове, заради които имунитетът започва да работи против самия човек и се развиват тежки автоимунни болести. Псориазисът се отнася към тази група заболявания, Световната здравна организация го включи в списъка с основни социално-значими заболявания. Затова изобретеното лекарство против псориазис (препаратът вече премина клинични изпитания и е разрешен за приемане), е действително истински пробив в имунологията.

Известно е, че човешкият имунитет се влошава с възрастта. Някои изследователи смятат, че именно това е една от основните причини, ускоряващи стареенето на организма. Заради отслабналия имунитет възниква болест, която плаши и ужасява всички хора - ракът. Той се развива, когато 

защитните сили не са достатъчни 

за това да разпознаят навреме и да унищожат онко-клетките, които, както знаем, постоянно, през целия ни живот се образуват в организма ни. 

- Изхождайки от подобни представи, имунологията може да се превърне в същинско “златно ключе”, което да ни отвори пътя към удължаване на здравето и живота, към забавяне на стареенето и може би дори към подмладяване на организма. Вие съгласен ли сте?
- Разкривайки загадката за работата на имунитета, ние можем да получим мощно оръжие против заболяванията, в т.ч. и възрастовите. Ако имаме щастието да излекуваме такива болести и да подобрим качеството на живот на пациентите, то в крайна сметка ще удължим тяхното здраве и пълноценен живот. Именно над това работим сега. Във връзка с все по-дълбокото опознаване на човешкия организъм и на процесите, протичащи в него, лекарствата от новите поколения стават все по-прицелни и по-точни. В смисъл, предназначени са да “удрят” точно в целта - да се справят с конкретното нарушение и увреждане. Благодарение на това техният полезен и лечебен ефект е много по-силен, а страничните действия се свеждат до минимум. 

- Какво в крайна сметка може да доведе до победа над стареенето?
- Засега е рано да говорим за това. Но ярки примери и определени успехи вече има. В частност, сега вече и в близко бъдеще, според мен, едно от най-перспективните направления ще се окаже изследването и лечението на фиброзите. Тяхното развитие се засилва с възрастта, а такива процеси съпровождат стареенето на организма.
Фиброзата е 

разрастване на съединителната тъкан 

Тя замества със себе си клетките на един или друг орган, като в резултат на това се нарушава работата на черния дроб, на белите дробове и простатата. Фиброза в гърдите води до появяване на уплътнения - фиброзно-кистозна мастопатия. А именно тя по някои данни повишава риска от рак на млечната жлеза. Фиброзните изменения в кожата водят до появяване на характерните признаци на стареенето. Фиброзата в основата на космените фоликули води до алопеция, т.е. опадане на косата и оплешивяване. 


©Shutterstock

Доскоро фиброзата се смяташе за необратима. Обаче сега вече става ясно, че този процес може да се контролира и дори да се обърне обратно. Нашият екип акцентира на разработките за лечение на фиброза на черния дроб, която често се развива при затлъстяване и нарушена обмяна на веществата. Голям брой хора страдат от тези опасни нарушения в цял свят - в САЩ, в Европа, в Русия. Сега сме близо до блокиране на причините, предизвикващи фиброза и разгадаване на механизмите, с помощта на които тя се отключва. Основавайки се на това, ще може да се прекратява процесът на фиброзата и да се възстановява нормалната, пълноценна работа на черния дроб. Разбира се, причините за развитие на фиброза в различните органи могат да бъдат различни. Ако в черния дроб тези изменения започват заради неправилно хранене и наднормено тегло например, то в белите дробове се случват заради попадане на отровни вещества при пушене и т.н. Обаче във всички случаи има общи закономерности: отначало се отключва възпалителният процес и именно хроничното възпаление служи като предпоставка за развитие на фиброза. Затова, разработвайки 

лечение на чернодробна фиброза 

и за възстановяване на този орган, в крайна сметка можем да получим алгоритъм “за обръщане фиброзата обратно назад” и в другите органи.

- А можете ли да прогнозирате доколко вие, учените, ще съумеете да удължите човешкия живот в добро здраве благодарение на най-прогресивните научно-медицински разработки, които сега се водят?
- От една страна, не желая да назовавам конкретни цифри, за да не звучи като спекулация. А от друга страна, не бих се наел да поставям някакви лимити и граници. Нека се ориентираме към следното. Когато се научихме да побеждаваме инфекциите като туберкулоза и пневмония благодарение откритието на антибиотиците, животът се удължи с десет години. Смятам, че и за в бъдеще продължителността на живота ще нараства според това как можем да излекуваме или да постигнем ремисия на болестите, които най-често убиват хората или сериозно влошават качеството на техния живот с напредване на възрастта. Такива са ракът, диабетът, сърдечносъдовите и невродегенеративните заболявания - болест на Алцхаймер, Паркинсон и др. Изхождайки от това, не бих ограничил лимита на максималната продължителност на живота в добро здраве. Ние работим над тази продължителност и това е най-важното. 

- Като авторитетен имунолог какви съвети бихте дали на нас, обикновените хора, в ежедневието ни. Т.е., как самите ние да поддържаме своя имунитет? 
- Както вече казах, имунитетът е сложна и в много отношения още непонятна система. В тази система е много важен балансът. Когато възникне отклонение от едната страна, тогава ни заплашва недостиг на имунен отговор и се оказваме 

беззащитни пред инфекциите 

и онкозаболяванията. Но ако този баланс се разклати от другата страна, в другата посока, тогава имунитетът започва да работи против собствения организъм. И това е не по-малко страшно от рака, защото се развиват тежки автоимунни заболявания. Такива са болестта на Бехтерев, лупусът, псориазисът, синдромът на Шегрен (тежко заболяване, при което се увреждат лигавиците, слюнните жлези, а след това и другите органи). Затова намесата и стимулирането на имунната система трябва да се случва изключително предпазливо, и то само когато има сериозни, жизненоважни основания за това. 

Ярък пример за такава оправдана намеса са антираковите препарати от ново поколение. Както е известно, туморните клетки са способни да изработват молекули, които отключват имунната реакция на нашите Т-клетки (т.е. лимфоцитите, разпознаващи и способстващи за унищожаването на опасните ракови клетки). Сега са разработени лекарства, които могат да блокират изработката на такива “вредни” молекули и да позволят на имунните Т-клетки да работят пълноценно, унищожавайки раковите клетки. Ето това е пример за сериозна, жизненонеобходима имуностимулация. 

Но когато към мен като към лекар се обърнат с молба да дам съвет, аз отговарям: най-доброто, което можете да направите, за да поддържате своя имунитет, е да намалите вероятността от простудяване или заболяване от грип.

Яна БОЯДЖИЕВА