Топ 5 открития в борбата със стареенето

Удължаването на здравословния, активен живот на хората и дори обръщане с главата надолу на процеса на стареене е едно от основните предизвикателства на нашето време, казват учените.

И ни уверяват: ние сме все по-близо до сбъдването на тази мечта.

В подкрепа на това един от водещите изследователи на дълголетието състави Топ 5 на постиженията в борбата със застаряването през изминалата година. 

Александър Тишковски е експерт, старши научен сътрудник в Лабораторията за системна биология на стареенето в Медицинския университет в Харвард и Московския държавен университет “Ломоносов”, доктор е на биологичните науки, автор и водещ на популярния научен канал в YouTube “Реални учени”.

1. Началото е дадено: за първи път в историята започнаха изпитания на хапчета срещу старостта

Случи се! Клиничните изследвания, за необходимостта от които учените говорят непрекъснато, най-накрая стартираха. В края на есента на миналата година беше обявено началото на първото в историята на човечеството пълноценно медицинско изпитване на “таблетки срещу старост“.

Изследването се провежда от екип учени, ръководени от директора на Института за изследвания в областта на стареенето в Медицинския колеж “Алберт Айнщайн” (Ню Йорк). Кандидатът за геропротектор (тоест лекарство срещу стареенето) е отдавна познат медикамент за диабет.

“Избрахме го за изследване по две причини - каза проф. Барзилай миналата пролет. - Първо, това лекарство се използва отдавна и безопасността му е доказана. Второ, многобройните данни показват, че пациентите с диабет, приемащи това лекарство, живеят дори по-дълго от хората, които нямат тази диагноза.”

За да се потвърди надеждно антистареещият ефект, да се определят необходимите дози за пациентите, без диабет и други важни условия, са необходими стандартни клинични изследвания. Проф. Барзилай е получил разрешение за провеждането им от един от най-строгите регулаторни органи в света, FDA (Агенцията за контрол на храните и лекарствата, САЩ). За пълноценните тестове обаче според всички правила са необходими много сериозни средства.

Тестовете ще отнемат поне 6 години и ще участват около 3 хиляди пациенти. Такива изследвания изискват големи ресурси - около 75 милиона долара. През последните четири години Нир Барзилай успя да събере 35 млн. долара, а през 2019 г. за един ден бяха получени още 40 милиона долара - дарени са от богат човек, който засега желае да остане анонимен.

Във всеки случай средствата вече са събрани и проф. Нир Барзилай обяви началото на първото клинично изпитване в историята на лекарства против стареене при хора.

Според д-р Александър Тишковски това е едно от най-важните събития през изминалата година. В края на краищата то приближава деня, когато подобни геропротектори ще се появят по рафтовете на аптеките и ще станат достъпни за всеки от нас.

2. Тайната на дълголетието е в активността на мозъка 

Изучен е нов механизъм за увеличаване на продължителността на живота, свързан с мозъчната активност. Оказа се, че колкото по-ниско е общото ниво на невронално възбуждане в мозъка, толкова по-дълго живее тялото.

“Не, това няма нищо общо с умствената дейност - бърза да ни успокои веднага експертът. - Освен това е известно, че решаването на сложни интелектуални проблеми, изучаването на чужди езици и дори само четенето на сериозни книги, които изискват размисъл, подобрява паметта и е свързано с намален риск от деменция.”

Пет причини за ранно стареене

“Възможно е мозъчната активност да се измери (общото ниво на възбуждане на невроните в мозъка) по-специално като се използва електроенцефалограма. - обяснява Тишковски. - Проведени са проучвания върху моделни организми (червеи, мишки) и при хора столетници.

Оказва се, че определен протеин - с говорещото име REST или “почивка” на английски - намалява общото ниво на възбуждане в мозъка и в същото време активира защитните системи на организма, включително реакцията на стрес.

При столетниците активността на този протеин е била по-висока, отколкото при останалите хора (съответно, по-активният REST по-силно инхибира възбуждането на невроните в мозъка). Освен това чрез намаляване на възбуждането на невроните при животни с помощта на някои химични съединения учените успяха да удължат живота им.”

Перспективите

След като учените научили за подобен механизъм, получили ключа към търсенето на нова група геропротектори. Може би сред тях ще има седативни лекарства, които намаляват нивото на невроналната възбуда. В допълнение, това проучване може да изиграе голяма роля в борбата с невродегенеративните заболявания. Проучване при хора показало, че намалението на активността на REST протеина е характерно за болестта на Алцхаймер и развитието на деменция.

Това означава, че съединенията, които повишават активността на този протеин, могат да станат добри кандидати за ролята на лекарства срещу такива заболявания. Днес това е особено актуално, защото досега няма нито едно одобрено лекарство за болестта на Алцхаймер при хората.

3. Човек остарява три пъти

“Една от най-горещите теми в геронтологията е изграждането на часовници, които биха могли най-точно да определят възрастта на човек или животно по някакви биологични параметри, биомаркери. Важно постижение от миналата година беше разработването на такива часовници, които предсказват възрастта на състава на протеини в кръвта ни. - казва Александър Тишковски. - Човешката кръв съдържа хиляди видове протеинови молекули.

Според нивото на съдържание на някои от тях, както се оказа, може доста точно да се изчисли възрастта на тялото. При това става въпрос за биологичната възраст. По време на експеримента сред хора на една и съща паспортна възраст притежателите на по-млад протеинов състав на кръвта показали най-добри резултати при когнитивните (интелектуални) и физически тестове.

Освен това по време на изследването беше открит любопитен факт. Оказа се, че има три възрасти, когато настъпва най-значителната, забележима промяна в състава на кръвта ни. Те са 34, 60 и 78 години.”

4. Биомаркери за удължаване на живота

Вместо да определяте биологичната възраст на организма, можете да се опитате да предскажете колко дълго ще живее. Друго научно дело е посветено на това. На въпроса, на който със затаен дъх преди хората са търсели врачки, обърнаха внимание сериозни изследователи. Екип от учени от Харвард и Московския държавен университет с участието на Александър Тишковски открил биомаркерите за удължаване на живота.

“Въздействахме на мишки с помощта на основните методи за стареене, които са ни известни днес: диети, генетични мутации, лекарства. Оказа се, че независимо от вида на въздействието всички те причиняват определени промени в организма.

Освен това тези промени показват доколко силен ще бъде ефектът им при удължаването на живота с определен метод. - казва изследователят. - Някои гени се оказаха такива биомаркери. Тяхната дейност е пряко свързана с това колко по-дълго ще живее животното.”

Диетолог с ценни съвети как да се избегне преждевременното стареене

Сега, за да прогнозират ефекта на един или друг геропротектор, учените не трябва да чакат смъртта на мишките в продължение на 3-4 години. Вместо това те могат само за няколко месеца да преценят дали ще окаже някакъв положителен ефект върху дълголетието едно или друго въздействие.

“Сега има достъпни за тестване няколко хиляди лекарства, одобрени за употреба при хора. - описва Тишковски. - Можем да проверим ефекта им върху продължителността на живота на мишките много по-бързо и евтино. Разбира се, не всеки от тях ще работи и при хората. Но дори и два или три геропротектора да са ефективни, това вече ще е хубаво.”

5. Нисковъглехидратните диети съкращават живота

Ново мащабно проучване (метаанализ) показа, че хората, които спазват нисковъглехидратни и кетодиети, имат повишен риск от обща смъртност (по различни причини), както и смъртност от сърдечносъдови заболявания и рак.

“Въглехидратите са необходими за нашето здраве. На първо място, не става въпрос за захарта, а за сложните въглехидрати, съдържащи се в храни от растителен произход: зеленчуци, зърнени култури, плодове. - заяви д-р Александър Тишковски. - Това проучване за пореден път говори за важността на балансираното хранене и че твърде строгата диета може, напротив, не само да навреди на здравето ни, но и да съкрати продължителността на живота ни.”

Милена ВАСИЛЕВА