Глобалната здравна общност е съсредоточена върху изучаването на диабета - хронично заболяване, което засяга приблизително 537 милиона възрастни в света. Диабетът възниква поради неспособността на организма да произвежда достатъчно инсулин или да използва ефективно произвеждания хормон.
В този контекст има ясно изразено разграничение между диабет тип 1 и диабет тип 2. Докато диабет тип 2 може да бъде овладян, тип 1 остава автоимунно състояние, лишено от окончателно лечение. В резултат на съвместните усилия на учени от уважавания Кралски технологичен институт KTH и Каролинския институт в Швеция, в новаторско проучване, публикувано в известното списание “Advanced Materials”, се предлага иновативен подход за справяне с двата вида диабет, като е възможно приложението му да се разшири и за други заболявания.
Изследователите представили щателно разработено микроскопично устройство, предназначено за имплантиране в окото. Този клиновиден апарат, отпечатан на 3D принтер, е с дължина около 240 микрометра и е предвиден да се вписва идеално в предната камера - пространството между ириса и роговицата. Сложният му дизайн позволява доставянето на специфични микроорганизми директно в окото, като се елиминира нуждата от традиционни хирургически интервенции, като например зашиване.
Разработвайки значението на окото в този терапевтичен контекст, д-р Анна Херланд, изтъкнат старши преподавател в Кралския технологичен институт KTH и един от водещите автори, подчертава: „Окото представлява уникален прозорец към тялото, позволяващ неинвазивно наблюдение на трансплантациите. Освен това присъщата на окото имунна привилегированост предпазва от първоначални имунни реакции.“
Използване на клетъчната терапия
Централно място в работата на устройството заема иновативната „техника на вратичките“, която осигурява контролирано освобождаване на затворените микроорганизми. В контекста на диабета учените са използвали панкреасни острови - или острови на Лангерханс - ключови за възстановяването на производството на инсулин. Д-р Херланд пояснява: „Клетъчните трансплантации имат огромен потенциал да предложат трайно решение на проблема с диабета. Въпреки това трябва да въведем иновации и да използваме съвременни технологии, за да стимулираме разработването на ефективни клетъчни терапии за диабет.“
4 групи хора с риск от развитие на диабет
Предварителните оценки, проведени върху модел на мишки, дали обещаващи резултати. Устройството не само останало сигурно позиционирано в окото за продължителни периоди от време, но след освобождаването му микроорганизмите безпроблемно се интегрирали в съдовата система на гостоприемника, като ефективно откривали нивата на глюкоза.
Разширяване на хоризонта
Изследователският екип е оптимистично настроен за по-широките последици от своето изобретение. Както казва д-р Херланд: „Нашето микроустройство представлява първоначален набег към модерни медицински инструменти, способни да локализират и непрекъснато да наблюдават функциите на клетъчните трансплантати. Нещо повече, ние навлизаме по-дълбоко в интегрирането на усъвършенствани функционалности на устройството - от интегрирана електроника, до контролирано освобождаване на лекарства.“
Съвременно управление на диабета
Както при диабет тип 1, така и при диабет тип 2 е необходимо старателно наблюдение и поддържане на нивата на кръвната захар. Докато при тип 1 се разчита предимно на инсулинови инжекции, при тип 2 може да се наложи комбинация от медикаменти, инсулинова терапия и промени в начина на живот. Освен това трябва да се признае сложната връзка между диабета и очното здраве.
Очите служат като сложни мрежи от нерви и кръвоносни съдове, свързани с по-широките телесни системи. Следователно, те могат да проявят признаци на системни заболявания, включително диабет. Продължителното повишаване на нивата на кръвната захар може потенциално да увреди тези деликатни структури, което да доведе до усложнения на диабетното око, като ретинопатия, оток на макулата и катаракта, наред с други.
Обещаваща стъпка напред
Д-р Дейвид Гефен, изтъкнат представител на оптометричната сфера, приветства новаторския характер на това проучване. „Това изследване има потенциала да направи революция в лечението на диабета.
Плодовият аромат от устата може да е симптом на диабет тип 2?
Вграждането на устройство в окото, което да регулира производството на инсулин, ще бъде трансформиращо. Управлението на диабета често се сблъсква със спазването на правилата от страна на пациентите, така че едно решение в тялото би могло значително да намали дългосрочните щети.“
Той подчертава още важността на строгите оценки в следващите фази: „Гарантирането на безопасността на импланта в окото и неговата ефикасност при поддържането на нивата на инсулин на пациента ще бъдат решаващи следващи стъпки.“
В тази епоха на бърз напредък в медицината подобни изследвания дават лъч надежда, обещавайки не само подобрено качество на живот за хората с диабет, но и предвещавайки бъдеще, в което хроничните заболявания могат да бъдат управлявани по-ефективно или дори обърнати.
Борис АЛЕКСАНДРОВ
