Как един гаден стомашен вирус ни дава възможност да разгадаем по-добре тайните на храносмилателната система. При тестове върху мишки е установено, че норовирусът инфектира някои клетки в лигавицата на червата.
Когато се правят флуоресцентни микроскопии, подобно на фар в тъмно море тези клетки светят и доказват наличието на инфекция с норовирус, съобщават изследователите.
Ако норовирусът атакува тромбоцитите, “това е най-вероятно клетъчният тип, който трябва да лекуваме”, казва изследователят Крейг Уилън - учен физик и преподавател в Медицинския колеж на Вашингтонския университет в Сейнт Луис.
В световен мащаб норовирусът причинява около един на пет случая на остър гастроентерит. Това е заболяване с повръщане и диария, придружено от бърза дехидратация. Повече от 200 000 души годишно умират от ентерити, почти всички в развиващите се страни. Норовирусът дори е изолиран сред участници на Зимните олимпийски игри през 2018 г. в Пьончанг, Южна Корея. Съобщава се, че е заразил около 275 души, включително няколко спортисти.
Но малко се знае за това как норовирусът, който всъщност е група от вируси, върши мръсната си работа в тялото - включително какви клетки го насочват. Откриването на ролята на трофичните клетки във взаимодействията между вируса и неговия приемник е важна стъпка напред, коментира имунологът Дейвид Артис от Weill Cornell Medicine в Ню Йорк.
Уилън и колегите му преди това са открили протеина, от който норовирусът се нуждае, за да влезе в клетките на мишки. Те са използвали този протеин, за да разкрият ролята на специални клетки, които наскоро бяха свързани с определен вид имунен отговор.
Констатацията, че норовирусът атакува тромбоцитите, се вписва в предишни изследвания на вируса и други патогени. Чревните паразитни червеи могат да влошат норовирусната инфекция при мишки. Имунни клетки на възпалението се увеличават по брой по време на тези инфекции.
Умъртвяването на чревните бактерии пък прекратява норовирусните инфекции, доказват при изследване на мишки. В новото проучване Уилън и колегите му открили, че третирането на бактериите с антибиотици намалява генетичната активност на тромбоцитите.
Връзката между някои видове клетки и норовирусите може да се окаже плодотворна и за изследване на възпалителни заболявания на червата, например болестта на Крон. Съществуват определени генни мутации, които увеличават риска от развитие на болест на Крон или на улцерозен колит. Изследователите предполагат, че външно въздействие, като например инфекция, е това, което в крайна сметка отключва тези възпалителни заболявания на червата. В друго изследване Уилън отбелязва, че мишки, генетично предразположени към болестта на Крон, са развили симптоми на това заболяване, след като са били заразени с норовирус.
Борис АЛЕКСАНДРОВ
