Стволовите клетки се изучават много активно от учените и се използват ефективно в лечението на редица сериозни и тежки заболявания. А също и за подмладяващи процедури. Около тях обаче се вдига много шум, витаят митове и заблуди. Какво всъщност реално представляват те? Ето обяснението на проф. Сергей Кисельов - ръководител на лабораторията по епигенетика в Института по генетика към Руската академия на науките, доктор на биологическите науки. Проф. Кисельов се занимава дълги години с изучаването на стволовите клетки. 

“Около стволовите клетки витаят много митове и слухове - обяснява специалистът. - Наред със сериозната наука, изучаваща тези клетки и тяхното приложение в медицината, има немалко клиники, които ги използват в лечението и правят това далеч невинаги коректно. Те могат да ви обещаят всякакви чудеса от рода на подмладяване и излекуване от сериозни болести, използвайки непроверени и неутвърдени методики за терапия със стволови клетки. Такива клиники има навсякъде по света - в САЩ, в Европа, в Азия.“ 

Стволовите клетки се отличават от обикновените с това, че са способни да живеят вечно. Когато се делят, те дават като потомство както стволови клетки, така и различни видове специализирани клетки, типични за сърцето, за мускулите, за черния дроб, за мозъка и други органи и тъкани. Нагледно схемата на делене и развитие на клетките в нашия организъм може да се сравни със ствола на едно дърво. Където са тънките клони, там са тези специализирани клетки. Ако това са мускулни клетки, те се съкращават и ни осигуряват движение. Ако са мозъчни клетки, то те отговарят за мисленето и регулирането на много процеси. Ако клетките са чернодробни, те обезвреждат токсичните вещества и синтезират маса различни молекули, които са нужни на нашия организъм. Но всички тези специализирани клетки имат ограничено време на живот. Те не дават потомство и могат да се превръщат в други клетки - това е своеобразна задънена улица от развитието.  

Стволът от корена на дървото символизира стволовите клетки с огромен потенциал. Те могат да се превръщат във всички специализирани клетки на всякакви органи и тъкани. В нашия организъм има повече от 200 типа такива клетки 

Проф. Сергей Кисельов

Ембрионалните стволови клетки имат мощен потенциал. 

Но има и стволови клетки от друго естество. Те могат да се сравнят с големите разклонения, излизащи от ствола на дървото. Такива например са кръвните клетки, съдържащи се в костния мозък. Те могат да дадат началото на 20 типа различни кръвни клетки: еритроцити, лимфоцити, тромбоцити, левкоцити и т.н. Потенциалът на такива стволови клетки е по-малък, но много добре подхождат за възстановяване на конкретни тъкани и органи. Например използват се при лечение на тежки заболявания на костния мозък. А това от своя страна е необходимо при редица болести на кръвта, когато собственият костен мозък на пациента, поразен от онкологични заболявания, бива убиван с помощта на химиотерапията. 

Най-голям потенциал има т.нар. зигота - оплодена яйцеклетка. От нея се развива целият организъм, а не само 200-те типа специализирани клетки. И затова екстракорполарното оплождане (ЕКО) също е използване на стволови клетки, които се получават в резултат на оплождане в епруветка. С една дума, тази технология се използва от 1977 г. и благодарение на нея вече са се родили 5 милиона “деца от епруветка”.  Но това, което е по-важно: през целия период при тях не е отбелязано съществено увеличаване на онкологичните и други сериозни заболявания. Т.е., става дума за пълна безопасност на метода. Но във всички случаи е необходим контрол при тази процедура, както и на клиниките, които я прилагат.

Освен сериозните научни изследвания, в тази сфера има много фирми и клиники, прилагащи непроверени и непотвърдени методики за лечение със стволови клетки. “Както споменах по-горе, подобни заведения съществуват в целия свят: в САЩ, Европа, Азия. На мен например ми е известно, че в Швейцария още от 1930 г. на миналия век работи клиника, в която използват стволови клетки от черна овца, представяйки ги като специални. Всичко това го има и ще го има, защото е налице търсене за лечение със стволови клетки. Така е устроено обществото”, сподели експертът.   

Как да се разпознаят лицензираните клиники?

Те работят само по утвърдени и проверени методики, които са сериозно изучени и проверени от гледна точка на ефективност и безопасност. Важно е да се подчертае, че при такава терапия обикновено се вкарват вече не самите стволови клетки, а клетки от тези тъкани и органи, които са засегнати от болест и трябва да се възстановят. Например при лечение на слепота това могат да бъдат клетки от ретината. При лечение на изгаряния или при изглаждане на бръчки - фибробласти, от които се формират кожните клетки. Класическата схема на такова лечение включва следните два етапа:

• От стволовите клетки в лаборатории се отглеждат клетки за нуждаещите се органи и тъкани.

• Получените клетки се вкарват не просто във вената, а непосредствено в засегнатия орган, където те ще се размножават и ще отстраняват съществуващия дефект.

По този метод вече се лекува слепота, изгаряния и някои други болести. Освен това сега се провеждат клинични изпитания за лечението на такива заболявания като захарен диабет 1-ви тип, паркинсон и други невродегенеративни болести, травми на гръбначния мозък, заболявания на сърцето и т.н. Ако стволовите клетки се влеят с игла в кръвта, предполагайки, че те сами ще открият засегнатите органи и ще започнат да действат там, това според проф. Кисельов е несериозно. 

“Често хората питат дали лечението със стволови клетки няма да доведе до рак? Много са убедени, че това е неизбежно. Само си представете, вече няколко милиона човека в света са се подложили на такова лечение. В това число влизат както тези, които са се лекували легално, така и онези, които са се лекували в клиники, използващи непотвърдени методики. И ако стволовите клетки наистина предизвикваха рак, не би било възможно това да се скрие и ние бихме го открили. На медицината е известен само един случай, когато действително се е развил рак от стволови клетки, използвани за лечение. Това беше описано и доказано преди 5-6 години, когато в жертва се превърна тежко болно дете от Израел. Лекували го със смеси от различни стволови клетки и затова то развило тумор. Тази история широко се обсъждаше в професионалните среди. Но други подобни случаи, където ролята на стволовите клетки в развитието на рака да е била доказана, не знаем. Затова се нароиха маса безсмислени недоказани разкази за уж подобни случаи. Но това съвсем не означава, че стволовите клетки не предизвикват абсолютно никакви усложнения”, коментира специалистът.

Руски учен открива действието им

Що е то стволова клетка и как действа и функционира тя, за първи път е описал в началото на ХХ век руският учен Александър Максимов (1874-1928). Той пръв привел доказателства, че всички кръвни клетки (еритроцити, левкоцити, лимфоцити и т.н.) се развиват от една-единствена клетка, която той нарекъл кръвотворна стволова клетка. Нивото на науката по онова време не е позволявала това да се докаже еднозначно, затова концепцията на Максимов се е приемала като теория. И чак след 52 години са успели да я потвърдят окончателно. Максимов бил велик руски учен със световноизвестно име, но през 1922 г. бил принуден да избяга от Съветска Русия като последните години от живота си е работел в САЩ. 

А дали се съдържат стволови клетки в млечните зъбки на децата? Оказва се, че в млечните зъбки действително има стволови клетки, но в малки количества. Затова няма почти никакъв смисъл те да бъдат замразявани с цел последващо извличане на генетичен материал. 

Яна БОЯДЖИЕВА