Преди около 300 000 поколения човешкият вид се е отделил от древен предшественик, който споделяме със шимпанзетата. Оттогава продължителността на живота на човека след раждането му се е удвоила. През последните 200 години продължителност на живота отново се е удвоила. Според Световната здравна организация (СЗО), “Между 2000 и 2050 г. делът на населението над 60 години ще се удвои, а продължителността на живота ще нарасне 11-22 %”.
Имайки предвид тези факти, разглеждането на многото митове, свързани със стареенето, изглежда по-належащо, отколкото във всеки друг момент от човешката еволюционна история. Ето как на сайта medicalnewstoday.com са преразгледани митове, свързани с физическите упражнения, когнитивните способности, секса и др.
1. Влошаването на физическото състояние е неизбежно
Това не е напълно вярно. С възрастта тялото наистина се износва вследствие натоварването от предходните десетилетия. Въпреки това физическото амортизиране не е абсолютно и хората често могат да го забавят. Както обясняват експерти от СЗО, “повишената физическа активност и подобряването на начина на хранене могат ефективно да се справят с много от проблемите, които често се свързват с възрастта”.
Тези проблеми включват намалена сила, повишена телесна мазнина, високо кръвно налягане и понижена костна плътност. В проучване са изследвани 148 възрастни за техния процес на остаряване, начин на живот и общи здравни очаквания. Учените заключили, че очакванията по отношение на стареенето “играят важна роля в приемането и поддържането на физически активен начин на живот при по-възрастните и могат да повлияят на някои здравни резултати, като физическата функция”. Накратко, поддържането на активен начин на живот и правилното хранене може да забави физическото влошаване, свързано с по-напредналата възраст.
2. Възрастните не трябва да водят активен начин на живот
От горната точка става ясно, че това е мит. Според по-стара статия в сп. “Невропсихология”, поддържането на активен начин на живот може да повиши мускулната сила, да доведе до намаляване на мазнините и подобряване на психичното здраве. Някои хора смятат, че след като достигнат определена възраст, няма смисъл да правят физически упражнения, тъй като вярват, че няма да даде резултат. Това е още един мит.
В проучване изследователи поставили 142-ма души на възраст 60 - 80 години на 42-седмичен режим с вдигане на тежести. Учените установили, че курсът увеличил “динамичната мускулна сила, мускулен размер и функционален капацитет” на трениращите. Има достоверни доказателства от проучване, в което участвали 1740 възрастни, че редовните упражнения намаляват риска от развитие на болестта на Алцхаймер и други форми на деменция. Все пак хората трябва да се консултират с лекаря си и с опитен треньор, преди да се впуснат в нов режим с упражнения, ако имат заболяване. Например хората с остеопороза трябва да избягват големи физически натоварвания, но мога да се натоварват с дълги разходки. По-голямата част от възрастните хора могат спокойно да се отдадат на някаква форма на физическа активност.
3. Възрастните се нуждаят от по-малко (повече) сън
Някои вярват, че възрастните хора се нуждаят от повече сън, отколкото по-младите, може би заради стереотипа, че пенсионерите се радват на дрямката през деня. Други казват, че възрастните хора се нуждаят от по-малко сън, което може да произтича от стереотипа, че те стават по-рано сутрин. Тези митове са сравнително трудни за разплитане, защото има много фактори, свързани с тях.
Несъмнено възрастните имат повече трудности при лягане и сънят им е по-фрагментиран. Това може да обясни защо някои възрастни трябва да спят и през деня. Тъй като човешкото тяло се променя с възрастта, то може да наруши циркадните (денонощни) ритми. Това от своя страна, може да повлияе на съня. Връзката е многостранна. Ако човешките циркадни ритми се прекъснат, могат да повлияят на други аспекти на физиологията, като производството на хормони, които също оказват въздействие на съня.
Освен циркадните смущения, някои заболявания, които се срещат по-често при възрастните, като остеоартрит и остеопороза, може да предизвикат дискомфорт, което да повлияе неблагоприятно на способността на човека за здрав сън. По същия начин някои състояния, съпроводени със задух, включително хроничната обструктивна белодробна болест (ХОББ) и застойната сърдечна недостатъчност, може да затруднят заспиването и здравия сън.
Ранното побеляване на косата не е свързано с остаряването
Според по-стара теория, някои лекарства, включително бета-блокери, бронходилататори, кортикостероиди, деконгестанти и диуретици, също могат да повлияят на съня. Възрастните са по-склонни да приемат тези видове лекарства, понякога заедно. Центровете за контрол на заболяванията и превенцията (CDC) съобщават, че хората на възраст 61-64 години се нуждаят от 7-9 часа, а тези на 65 или повече имат нужда от 7-8 часа сън всяка нощ. Някои изследвания показват, че възрастните хора могат да се справят с лишаването от сън по-добре от младите.
4. С възрастта работата на мозъка деградира
Терминът когнитивен упадък се отнася до постепенно намаляване на психичното функциониране с възрастта. Но преди да се справим с фактите по въпроса, отхвърляме няколко свързани митове: деменцията е неизбежна, тъй като сте на възраст.
Според СЗО рискът от развитие на деменция се увеличава с възрастта, но не засяга всички възрастни. В световен мащаб около 5-8% от хората над 60 г. имат деменция. Това означава, че 92-95% от хората над 60 години нямат деменция. В Съединените щати, приблизително 13,9% от хората над 71 имат деменция, което означава, че 86,1% от хората над 71 г. не са с деменция.
Противно на общоприетото мнение, когнитивният упадък не сигнализира непременно началото на деменция. Едно по-голямо проучване изчислило, че 22,2% от хората в САЩ на възраст над 71 г. са с когнитивен спад. От тях всяка година от 11,7 до 20% развиват деменция. Когнитивният спад е неизбежен. Поддържането на редовна физическа активност и контрола на класически сърдечносъдови фактори, като диабет, затлъстяване, тютюнопушене и високо кръвно налягане, са силно свързани с намаляването на риска от когнитивен спад.
5. Сексът е рядък или невъзможен
Някои хора смятат, че възрастните губят способността си да се наслаждават на секса и че техните полови органи стават негодни за целта. Това за щастие е мит. Вярно е, че рискът от еректилна дисфункция (ЕД) и вагиналната сухота се увеличава с възрастта, но за повечето хора това не са непреодолими проблеми. Виагра и овлажняващи масла или хормонални кремове могат да направят чудеса в много случаи. Преди да приемате виагра обаче, е от съществено значение да се посъветвате с лекар, тъй като не е подходяща за всички. Публикация в Международното списание по клинична практика показва, че около 0,4% от мъжете на възраст 18-29 години имат еректилна дисфункция, в сравнение с 11,5% от мъжете на възраст 60-69 години.
Като цяло, повечето от митовете около възрастта се свързват с неизбежна деградация. Въпреки че някои аспекти на здравето може да се влошават с възрастта, нито един от горните митове не е неизбежен за когото и да било. Положителната психологическа нагласа за процеса на стареене може да е от полза за поддържането на добро физическо здраве.
Борис АЛЕКСАНДРОВ
