Към 2020 г. приблизително 17,6 милиона души по света живеят с ревматоиден артрит - хронично автоимунно заболяване, което може да нанесе поражения не само на ставите, но и на различни аспекти на цялостното здраве. Неотдавнашно изследване на Университета в Малага, Испания, показало, че въздействието на ревматоидния артрит може да надхвърли увредата на ставите и да увеличи риска от влошаване на когнитивните способности с напредването на възрастта.
Ревматоидният артрит е едно от най-разпространените автоимунни заболявания, за което е характерно, че имунната система на организма погрешно атакува собствените си тъкани, особено ставите. Това води до хронично възпаление, болка и в крайна сметка, до увреждане на ставите. Въпреки че няма лек за ревматоидния артрит, лечението и корекциите в начина на живот могат да помогнат за овладяване на симптомите и подобряване на качеството на живот.
Ревматоидният артрит обаче не засяга само ставите. Предишни проучвания свързват заболяването с по-висок риск от редица здравословни проблеми, включително инсулт, остеопороза, болест на сухото око и дори някои видове рак. Сега изследователите добавят и когнитивните увреждания към списъка с потенциални дългосрочни последици.
Проучването, публикувано в списание RMD Open, изследвало връзката между ревматоидния артрит и влошаването на когнитивните способности при възрастни хора. В изследването са участвали 140 участници на средна възраст 56 години, от които 80% са били жени.
Половината от участниците са имали ревматоиден артрит, а другата половина - не. В началото около 72% от групата с ревматоиден артрит са показали умерени до високи нива на системно възпаление - ключов фактор, за който се подозира, че допринася за влошаване на когнитивните способности. Участниците са подложени на задълбочени неврологични и психологически оценки, включително когнитивни тестове за оценка на умствените им функции.
Един от тези тестове, Монреалската когнитивна оценка (MoCA), е използван за определяне на когнитивните способности, като резултат под 26 точки показва когнитивно увреждане. В проучването са изследвани и специфични когнитивни функции, като памет, внимание, език и изпълнителни функции, като работна памет и концентрация.
Констатациите били обезпокоителни:
участниците с ревматоиден артрит имали по-ниски средни резултати по MoCA от тези без заболяване, което показва по-голямо разпространение на когнитивните нарушения. Всъщност, 60% от болните от ревматоиден артрит са показали признаци на когнитивен упадък в сравнение с 40% от здравите участници. Нещо повече, установено е, че при хората с ревматоиден артрит и затлъстяване вероятността да развият когнитивни нарушения е почти шест пъти по-голяма.
Проучването разкрило също, че хората с постоянно и изразено възпаление вследствие на ревматоиден артрит са по-предразположени към когнитивни проблеми. Други фактори, като по-голяма възраст, по-ниско ниво на образование и допълнителни здравословни проблеми, като висок холестерол и хипертония, допълнително повишават риска.
Как хроничното възпаление влияе на мозъка?
Възпалението е естествена реакция на организма, за да се предпази от инфекции и наранявания. Когато обаче, възпалението стане хронично, то може да доведе до сериозни здравословни проблеми, засягащи цялото тяло, включително мозъка. Хроничното възпаление е свързано с различни състояния, като диабет тип 2, депресия, псориазис, хронична обструктивна белодробна болест (ХОББ) и безсъние. То се свързва и с неврологични разстройства, като деменция, болест на Алцхаймер, паркинсон, множествена склероза и болест на Хънтингтън.
Д-р Карен Д. Съливан, сертифициран невропсихолог, подчертал решаващата роля на възпалението за развитието на различни форми на деменция. „Като изучаваме първични възпалителни състояния, като ревматоидния артрит, можем да получим ценни сведения за първоначалните фактори, които предизвикват възпаление в централната нервна система, и за последващите пътища, които причиняват необратимо увреждане на мозъка“, отбелязва тя.
Д-р Сяоин Танг, ръководител на Секцията по ревматология в Университетския медицински център „Хакенсак Меридиан Джърси Шор“, подчертала значението на тези резултати. Тя обяснила, че разбирането на връзката между ревматоидния артрит и влошаването на когнитивните функции е от съществено значение за подобряване на резултатите на пациентите.
Стъпки напред
В допълнение към медицинското лечение, изборът на начин на живот играе важна роля за управлението на ревматоидния артрит и когнитивното здраве. Диета, богата на противовъзпалителни храни, като омега-3 мастни киселини, съдържащи се в рибата и орехите, може да помогне за намаляване на възпалението и потенциално да предпази от когнитивен упадък.
Редовната физическа активност, като ходене или плуване, не само подобрява подвижността на ставите, но и подпомага мозъчната функция. Овладяването на стреса чрез практики за осъзнатост, като медитация, може да намали възпалението и да повиши психическото благополучие.
Качественият сън е от съществено значение, тъй като оказва влияние както върху когнитивните функции, така и върху нивата на възпаление. И накрая, поддържането на силни социални връзки предлага емоционална подкрепа и когнитивна стимулация, което допълнително защитава здравето на мозъка.
Борис АЛЕКСАНДРОВ
