Бременността често се свързва със значителни физически промени в тялото на жената - от уголемяване на корема, до хормонални промени, които предизвикват гадене, киселини и др. Ново завладяващо проучване обаче разкрива, че бременността предизвиква забележителни промени и в самия мозък.
От години знаем, че хормоните на бременността, като естроген и прогестерон, играят жизненоважна роля в тези физически трансформации. Но сега изследователи от Калифорнийския университет в Санта Барбара предоставиха нови данни за това как тези хормонални промени променят мозъка, по-специално неговата структура и функциониране.
Техните открития, публикувани в „Nature Neuroscience“, описват подробно промените в бялото и сивото вещество на мозъка по време на бременността и след това.
За да разберат как се променя мозъкът по време на бременност, изследователите проследили 38-годишна жена, като направили подробни изследвания с ядрено-магнитен резонанс и кръвни проби, започвайки три седмици преди зачеването и продължавайки до две години след раждането на детето.
Този подход им позволил да наблюдават промените в реално време, като по този начин получили безпрецедентна представа за това как мозъкът реагира на бременността.
Д-р Емили Г. Джейкъбс, старши автор на изследването, обяснила, че мозъкът се влияе силно от хормоните, като отбелязала: „Мозъкът е ендокринен орган, а половите хормони са мощни модулатори.“ Повечето предишни изследвания по тази тема разчитали на проучвания върху животни или на сканиране на мозъка, направено в един момент, което не може да обхване динамичния характер на тези промени.
„Това изследване ни показва как мозъкът се адаптира седмица след седмица, когато нивата на хормоните се променят“, споделила Джейкъбс. - Това е един от най-значимите преходи, които човек може да преживее, а ние едва сега започваме да разбираме как влияе на жените той.“
Изненадващото намаляване на сивото вещество
Едно от най-поразителните открития е намаляването на обема на сивото вещество, особено в кората на главния мозък, по време на бременността. Сивото вещество е от решаващо значение за обработката на информация, управлението на емоциите, паметта и контрола на движението. На пръв поглед намаляването може да звучи тревожно, но Джейкъбс успокоила, че това не е непременно негативна промяна.
„Хората често реагират негативно, когато чуят, че сивото вещество в мозъка намалява“, обяснила тя. - Но това вероятно е адаптивен процес, при който мозъкът става по-специализиран.“
Тя сравнила промяната с изтъняването на кората на главния мозък, което се случва по време на пубертета и помага за адаптирането на важния орган за зрялата възраст.
Бялото вещество се увеличава
Друга ключова находка е била увеличаването на бялото вещество, което достигало своя връх през втория триместър и постепенно се връщало към нормалните си нива след раждането. Бялото вещество помага на различните части на мозъка да общуват помежду си, което позволява по-гладко протичане на мисловните процеси, ученето и координацията.
Бялото вещество представлява около 60% от обема на мозъка и тези промени вероятно отразяват необходимостта мозъкът да се адаптира към изискванията на бременността и предстоящото майчинство. Въпреки това Джейкъбс подчертала, че все още предстои да се разбере много за тези промени и за какво служат те.
„Все още има толкова много неща, които не знаем за невробиологията на бременността“, отбелязала тя. - Нашето незнание отчасти се дължи на дългогодишното пренебрегване на женското здраве в биомедицинските изследвания.“
Джейкъбс изтъкнала, че въпреки че жените съставляват половината от населението, само около 10% от бюджета на националните институти по здравеопазване е посветен на състояния, които засягат предимно тях. Още по-изненадващо е, че по-малко от 0,5% от изследванията на мозъчните образи през последните 30 години са били насочени към здравето на жените.
„Когато говорим за „научна съвкупност от знания“, трябва да си зададем въпроса - на чие тяло служи тя?“, подчертала тя.
Каква е целта на тези промени в мозъка?
Въпреки че тези открития са революционни, те също така отварят вратата за много нови въпроси. Д-р Клифърд Сегил, невролог в здравния център „Провидънс Сейнт Джон“ в Санта Моника, Калифорния, също е бил заинтригуван от проучването.
„Намирам за очарователно, че можем да изобразим мозъка на жената по време на бременност с помощта на технологията на магнитно-резонансната томография, без да навредим на майката или бебето“, казал Сегил. - Невероятно е да се видят данни, които показват, че мозъкът на майката преживява тези отчетливи промени, но истинският въпрос е: Защо? Каква функция изпълняват тези промени?“
Борбата със следродилната депресия
„Разбирането на това как бременността влияе на мозъка е важно, защото хормоналните промени могат да доведат до разстройства на настроението, като например следродилна депресия“, обяснил д-р Г. Томас Руис, акушер-гинеколог в Медицински център „MemorialCare Orange Coast“ във Фонтан Вали, Калифорния. - Като изучаваме как мозъкът взаимодейства с хормоните на бременността, можем да разработим по-добри методи за лечение на тези психични състояния.“
Борис АЛЕКСАНДРОВ
