Древна ДНК разкрива причината за множествена склероза

Защо хората от Северна Европа са с по-висок риск за развитие на множествена склероза (МС)? Отговор на този въпрос дава изследване на древна ДНК. Причината е в гените на номадите, населявали региона преди 5000 години, които са отглеждали коне, говеда и овце. Изследването е част от проект по сравняване на съвременна ДНК с тази на останките на хора от древността. Учените са проследили праисторическата миграция и разпространението на генетично предавани болести.

През бронзовата епоха е настъпила миграция на хора от степите на днешна Русия и Украйна към Северозападна Европа. Те са пренесли и вариантите на гена, който води до висок риск от развитие на множествена склероза. Този ген е бил широкоразпространен и вероятно е предпазвал номадите пастири от инфекциите, пренасяни от конете, говедата и овцете, е заключението на учените, публикувано в списание „Нейчър“. 

„Тези открития ни изненадаха. Вариантите на гена за множествена склероза са давали преимущества на хората от онази епоха“, заяви специалистът по генетика от Университета в Кеймбридж – Уилям Бари, който е участник в изследването.

Датският учен Еске Вилерслев от университетите от Кеймбридж и Копенхаген е основният автор на проекта, който включва изследването на хиляди проби от ДНК на хора от древността, населявали Европа и западната част на Азия. Някои от пробите са още по-стари – на братовчедите на хората, неандерталците. 

Ранни симптоми на множествена склероза

Множествената склероза засяга населението на всяка част от света, но се среща най-често сред белите потомци на северноевропейците, основно при скандинавските народи. Досега учените не можеха да обяснят причините за тази заболеваемост. МС представлява атака на собствената имунна система над нервните клетки и унищожаване на миелиновата им обвивка, вследствие на което настъпват двигателни и други увреждания на организма. Водещата теория за причината на МС е инфекции, които предизвикват заболяването у генетично предразположени хора. 

Множествената склероза се свързва с над 230 генетични варианта на гена, донесени от народите на Ямната култура, отглеждащи говеда и овце и придвижващи се към Северна Европа на конете си. Така на територията на днешна Дания представителите на Ямната култура бързо изместват древните земеделци и се превръщат в прародители на днешните датчани.

Гените, подпомагали имунната система в древността, стават причина за автоимунни заболявания при съвременните хора. А причината е в различното излагане на животински микроби. 

Мара КАЛЧЕВА