Ранното откриване на рак значително увеличава шансовете за успешно лечение, а американски изследователи са показали, че биомаркерите в кръвта могат да покажат наличието на тумор повече от три години преди поставяне на диагнозата.
Ключовият фактор са малки фрагменти от генетичен материал, секретиран от туморите. Ако анализ, който открива тези ДНК маркери в кръвта, може да бъде въведен в широката практика, това ще отвори възможността за надеждно откриване на злокачествените образувания в най-ранните им стадии.
„Три години е достатъчен период за интервенция“, казва Бърт Вогелщайн, онколог и изследовател в Университета „Джонс Хопкинс“ в Мериленд. В проучването, публикувано в списанието Cancer Discovery, той твърди, че през този период туморите е вероятно да са по-малко напреднали и по-лесни за лечение.“ Екипът е анализирал кръв от 26 участници в голямо здравно проучване, на които е поставена диагноза рак в рамките на шест месеца след вземането на пробите. Тези данни са сравнени с анализи на 26 души, които не са развили рак.
Тестът е насочен към намиране на циркулираща туморна ДНК (ctDNA)
Използвайки алгоритми и кръстосана проверка, учените са успели да открият мутации, свързани с рака, дори при изключително ниски концентрации.
При осем от участниците в проучването тестът MCED (Multiple Cancer Early Detector), разработен от учените, е открил признаци на рак. Това означава, че кръвният тест е успял да намери заболяването при голям процент от пациентите, при които по-късно е поставена и диагноза. За шест от тези осем души са налични по-ранни кръвни проби, взети между 3 и 3,5 години преди поставянето на диагнозата. При четирима от тях тестът е открил и следи от туморна ДНК, въпреки че концентрацията им е била 80 пъти по-ниска, отколкото в пробите, тествани от MCED. Предстои обаче още много работа.
Колкото по-рано е взета кръвната проба, толкова по-трудно е да се намерят следи от ctDNA в нея
Необходими са по-чувствителни тестове, за да се открие надеждно рак три години преди поставянето на диагнозата. „Това проучване демонстрира потенциала на MCED тестовете за ранно откриване на рак и установява чувствителността, необходима за успешното им използване“, казва онкологът Бърт Вогелщайн. Учените работят усилено върху методи за ранно откриване на рак, включително кръвни изследвания. Завършването на клиничните изпитвания и получаването на регулаторно одобрение обаче остават значителни препятствия.
Въпреки предизвикателствата има причина за оптимизъм: всяко ново проучване в областта на ранното откриване задълбочава разбирането ни за това как възниква ракът и как може да бъде открит в ранните му стадии. Допълнителен тласък идва от напредъка в лечението на рака, включително въвеждането и на лекарства, които могат да се борят с множество видове злокачествените тумори
Това дава надежда за по-нататъшни подобрения в преживяемостта на пациентите. „Откриването на рак години преди клиничната диагноза може да доведе до лечение с по-благоприятна прогноза“, казва Николаос Пападопулос, изследовател в Онкологичния център „Лудвиг“. Сега на учените предстои да определят какви клинични мерки трябва да се предприемат след положителен резултат от теста.
