Американски молекулярни биолози съобщават за възможен нов начин за ранно откриване на повторна инфекция или рецидив на Лаймска болест след проведено лечение. Според изследването ключът е в специфичен набор от антитела срещу две мастни молекули, които се появяват в кръвта при активна реакция на организма към бактерията Borrelia burgdorferi.
Откритието може да помогне на лекарите да реагират по-бързо при пациенти, при които заболяването се връща месеци или години след първоначалната терапия. Днес стандартните тестове за борелиоза търсят антитела срещу самата бактерия, но този подход има сериозно ограничение – тези антитела може да се появят седмици след заразяването и да останат в организма дълго след като инфекцията вече е преминала.
Именно това затруднява разграничаването между стара, вече лекувана инфекция и ново активиране на заболяването. Затова учените от Националния институт по алергии и инфекциозни болести в САЩ и техни колеги от водещи американски университети са проследили имунния отговор при 199 пациенти с първична инфекция и при случаи на последващи огнища на Лаймска болест.
Анализът показва, че още в ранните етапи на инфекцията в кръвта започват да се появяват не само антитела срещу части от мембраната на Borrelia burgdorferi, но и антитела срещу две фосфолипидни молекули – фосфатидна киселина и фосфатидилсерин. Обичайно тези молекули не се срещат в големи количества в кръвния поток на хора и гръбначни животни.
Учените обясняват, че Borrelia burgdorferi използва липиди от клетките на своя гостоприемник за поддържане на жизнените си функции. Когато бактерията извлича тези мазнини, концентрацията им в извънклетъчната среда може да се увеличи, което провокира имунната система да произвежда антитела срещу тях.
Тези антитела срещу фосфатидна киселина и фосфатидилсерин не са били открити при напълно възстановени пациенти, както и при хора с други заболявания, включително автоимунни състояния. Това дава основание на изследователите да предположат, че те могат да се използват като допълнителен маркер за ранна диагностика, проследяване на терапевтичния отговор и откриване на повторна инфекция.
Според авторите подобен тест би имал особена стойност именно там, където сегашните серологични методи са недостатъчни – при ранно заразяване, при съмнение за рецидив и при оценка дали лечението е довело до спад на активния имунен отговор.
Лаймската болест, известна още като кърлежова борелиоза, е инфекциозно заболяване, пренасяно чрез ухапване от заразен кърлеж. Причинява се от бактерии от групата Borrelia burgdorferi и може да започне с кожен обрив, често описван като „биволско око“. При нелекувани случаи инфекцията може да засегне ставите, сърцето, нервната система и очите.
В момента лечението обикновено включва широкоспектърни антибиотици. Ранното разпознаване на инфекцията остава решаващо, защото навременната терапия намалява риска от тежки усложнения и продължителни симптоми. Новият подход с антитела към фосфолипиди все още изисква допълнителни проучвания, но според учените може да се превърне във важен инструмент за по-точна диагностика и по-бърза реакция при пациенти с Лаймска болест.
