Британският ембриолог Йън Уилмут бе начело на изследователската група от Шотландия, която първа клонира живо същество и направи пробив в науката. Учените се надяваха с това да намерят начини за лечение на много заболявания - от диабет до Паркинсон.
Първото клонирано животно - Овцата Доли е родена през 1996 година. Нейното раждане доказа, че специализираните клетки могат да бъдат използвани за създаване на точна реплика на животното, от което са били взети. Благодарение на това много учени започнаха да работят върху изучаването на плурипотентни стволови клетки, които могат да бъдат трансформирани в клетки от всякакъв вид. Това откритие беше изключително важно не само за биологията, но и за медицината.
Наскоро обаче стана известно, че 73-годишният професор Йън Уилмут е бил диагностициран с болестта на Паркинсон. Сега лечението на тази болест с помощта на стволови клетки, върху които той е работил през целия си живот, все още се развива. Според него това може да отнеме десетилетия.
"От една страна, сега ще опозная тази болест от личен опит. От друга страна, това ще повлияе на качеството на живота ми", признава ученият.
Уилмут споделя, че все още се надява за нова изследователска програма, включваща университети в Единбург и Дънди. Тя има за цел да облекчи болестта на Паркинсон.
"За мен науката винаги е била важна не само заради чистото познание, но и поради възможностите - в този случай, възможността да се победи болестта", казва още той.
Болестта на Паркинсон е неврологично заболяване, характеризирано с дегенерация на допаминергичните (произвеждащи допамин) неврони в субстанция нигра. На невронално ниво се забелязва понижена активност в специфични структури от мозъка, наречени базални ганглии, които регулират много моторни и психични процеси. Дисфункцията на базалните ганглии е в основата на симптоматиката при БП.
Невродегенеративните процеси остават дълго време незабелязани: първите моторни симптоми (тремор в покой, най-ясно забележим в пръстите на ръцете) се появяват едва когато 70 – 80% от допаминергичните неврони са дегенерирали. Поради участието на допамина в регулацията на много физиологични и психични процеси симптоматиката е комплексна. Наред с моторните симптоми (тремор, ригор, ступор) се забелязват специфични когнитивни дефицити, а при 30 – 50% от пациентите – депресия с характерна за болестта (неврогенна) симптоматика. Част от пациентите (20 – 25%) развиват деменция.
На този етап БП не може да бъде излекувана, т. е. дегенеративните процеси в субстанция нигра не могат да бъдат спрени. Успешно се прилага симптоматично лечение: въпреки, че източникът на заболяването е неизвестен и не може да се премахне, симптомите могат да се смекчат или премахнат с комбинация от фармакологична терапия, психотерапия, физиотерапия и (когато се налага) неврохирургична намеса. Симптоматичното лечение облекчава симптоматиката значително и позволява на пациентите да водят пълноценен живот въпреки заболяването си./Zdrave.to
