Учени от Оксфордския университет работят върху първата в света ваксина срещу рак на яйчниците, целяща да предотврати заболяването, което убива близо 26 000 жени в Европейския съюз всяка година. Ваксината, наречена OvarianVax, ще обучи имунната система да разпознава и да се бори с най-ранните стадии на рака на яйчниците, една от най-често срещаните форми на карцином сред жените, която обичайно не се открива до по-късен етап, когато е по-трудно да се лекува.
Ваксината ще бъде насочена към жени с генетични мутации, които могат да повишат риска от рак на яйчниците. Някои от тях прибягват до операции за отстраняване на яйчниците и фалопиевите тръби, за да се опитат да предотвратят рака, въпреки че това ги прави неспособни да имат деца.
„Нуждаем се от по-добри стратегии за предотвратяване на рака на яйчниците - казва в изявление д-р Ахмед Ахмед, гинеколог от Оксфорд и ръководител на проекта OvarianVax. - Да научим имунната система да разпознава много ранните признаци на рак е трудно предизвикателство. Но сега разполагаме с изключително сложни инструменти, които ни дават реална представа за това как имунната система разпознава рака на яйчниците.“
Екипът на Ахмед ще се опита да определи колко добре имунната система разпознава различни протеини на повърхността на раковите клетки на яйчниците и ще направи лабораторни тестове, за да измери колко ефективно ваксината може да убие органоиди, които са малки модели на рак, отгледани от туморна тъкан, взета от пациенти.
Ако тези ранни тестове са успешни, учените ще продължат с клиничните изпитвания, за да проверят колко добре действа ваксината при хора.
„Проектът може да доведе до решаващи открития в лабораторията, които ще реализират амбициите ни да подобрим преживяемостта при рак на яйчниците“, казва в изявление Мишел Мичъл, главен изпълнителен директор на Cancer Research UK с нестопанска цел.
Още антиракови ваксини са на път
Ваксините за предотвратяване на други форми на рак също могат да достигнат до пациентите през следващите години. През март например учени от Оксфорд обявиха, че работят върху ваксина срещу рак на белите дробове, използвайки технология, подобна тази при разработването на ваксината им срещу COVID-19, с производителя на лекарства AstraZeneca.
Междувременно ваксината срещу човешки папиломен вирус (HPV) може почти да елиминира рака на маточната шийка в следващото поколение. Откакто Шотландия стартира кампанията си за имунизация срещу HPV през 2008 г. например, не е имало случаи на рак на шийката на матката сред жени, които са били напълно ваксинирани на възраст 12 или 13 години.
Разработват се също и ваксини за лечение на хора, които вече имат рак. Националната здравна служба на Обединеното кралство (NHS) провежда клинично изпитване за тестване на персонализирани ваксини, които са насочени към специфичните мутации на хиляди пациенти с рак.
За това проучване туморите на пациентите се отстраняват по време на операция, преди да получат персонализираната ваксина, която учените се надяват да предизвика имунен отговор за разпознаване и унищожаване на всички останали ракови клетки.
Милена ВАСИЛЕВА
