Блокирането на ключов протеин може да лекува хронична болка

Ново изследване върху лабораторни мишки предполага, че насочването към определен протеин в гръбначния мозък може да бъде в основата на ново лекарство за облекчаване на болката, което може да доведе до намаляване на хроничното страдание, пише на сайта medicalnewstoday.com.

Около една пета от възрастните хора в САЩ живеят с хронична болка, която продължава повече от 3 месеца.

Особено притеснителен е обаче един специфичен вид хронична болка - невропатичната.

Тя е резултат от нараняване на нервите и около 10% от населението на САЩ живее с нея. Поради нарастващата продължителност на живота и приносните фактори от начина на живот, оценките предполагат, че тази цифра ще се увеличи. За невропатичната болка има редица причини, включително физическо нараняване на нервите, които изпращат информация между гръбначния мозък и мозъка, вирусни инфекции, състояния, като диабет и множествена склероза, странични ефекти от лекарства и прекомерна консумация на алкохол.

Причината не променя факта, че лекарите намират този вид болка предизвикателна за лечение. Тя може също така да повлияе значително на живота на човек, като симптомите варират от парене и изтръпване, до пробождане и чувство за ужилване. Традиционните лекарства за облекчаване на болката често са неефективни срещу невропатичната болка. Както казва доц. Мете Ричнър от университета в Орхус, Дания, хората с невропатична болка могат да изпробват всякакви варианти на лекарства, “без да постигнат добри резултати”.

Но Ричнър и екип от университета са определили протеин, който може да бъде ефективна мишена за лекарства за облекчаване на болката. 

Как се развива болката?

Предишни изследвания разкриха, че мишките, неспособни да произвеждат сортилин, протеин, който се появява на повърхността на нервните клетки, изглежда не усещат болка след претърпяно увреждане на нервите. Изследователите виждали същия ефект при обикновени мишки с увреждане на нервите, но само когато блокирали пътя на сортилина. Екипът искал да разбере защо. Те вече знаели, че хроничната болка се появява в резултат на неправилна работа на нервните клетки. Затова използвали молекулярни техники, включително анализ на тъкани и протеини, за да открият връзката между сортилина и болката.

“И тук, на молекулярно ниво, добавихме решаващото парче към по-големия пъзел”, обяснява Ричнър. Това е ролята на сортилина в процеса на развитие на болка. 

“След като е настъпило увреждане на нервите и нервните клетки преминават в свръхдвижение, се отделят молекули, които започват да реализират ефекта на доминото, който в крайна сметка задейства болката”, продължава изследователят. - “Ефектът на доминото може да бъде инхибиран от определена молекула в гръбначния мозък, наречена невротензин и нашите проучвания показват, че той се улавя от сортилина”.

От изследвания при мишки до хора

Лекарство, което може да спре сортилина, е възможно да стигне по някакъв начин до намаляване или спиране на невропатичната болка в човешкото тяло. Екипът отбелязал две ограничения на изследването. Едното е, че всяко по-нататъшно изследване за блокиране на сортилина ще изисква помощта на фармацевтичната индустрия. Второто е, че изследванията са се провели при мишки и изследователите все още не могат да кажат дали е възможно да се приложат откритията върху хора. Доц. Мете Ричнър е уверена, че блокирането на сортилина може да има същия ефект и при хората.