Гален (или Клавдий Гален, на латински: Claudius Galenus), известният анатом, древногръцки лекар и философ, е живял през 2-ри век сл. Хр. (ок. 129 - 216 г.). Роден в Пергам (днешен Бергама, Турция), е един от най-влиятелните личности в областта на медицината в Античността. Той работи в Рим като лекар на гладиаторите и личен лекар на някои римски императори, включително Марк Аврелий. Особено популярен е с това, че комбинира медицинската практика с философията и научните изследвания, като се основава на трудовете на Хипократ и други свои предшественици.
Гален оставя огромно наследство в медицината, което влияе върху западната медицинска традиция повече от 1500 години. До 19-и век неговите учения формират основата на медицинските знания и практиката в европейските университети. Основните му приноси са в няколко сфери – анатомия, физиология и фармакология. В областта на анатомията той извършва дисекции предимно на животни, тъй като по негово време е забранено разрязването на човешкото тяло, и описва подробно костите, мускулите, нервите и вътрешните органи.
Развива теория за функционирането на тялото според хипотезата за "четирите хумори" (кръв, флегма, жълта жлъчка и черна жлъчка), основите на която наследява от учението на Хипократ, развил на тази основа идеята за „теорията за четирите темперамента“. Според нея определени човешки настроения, емоции и поведения са причинени от ексцеса или недостатъчността на телесните флуиди, наречени от него „хумори“.
Гален развива първата типология на темпераментите в една от своите дисертации и търси физиологическо обяснение за различните видове поведение при хората. Той ги класифицира като топли или студени и сухи или влажни. Самата дума „темперамент“ произлиза от латинското temperare, което се превежда като „разбърквам“. В идеалната личност, смята Гален, тези сложни характеристики - топло-хладно и сухо-влажно, са поставени в идеален баланс.
Специално внимание отделя на ролята на сърцето, кръвоносните съдове и нервната система, макар че допуска и грешки. Смята, например, че кръвта се произвежда в черния дроб. Системата на кръвообращенито му е напълно непозната, тя е открита много по-късно, едва в началото на 17-и век, от Уилям Харви, който фокусира голяма част от своите изследвания върху механиката на кръвния поток в човешкото тяло и чрез прецизни наблюдения и разсъждения развива своята теория за кръвообращението.
Древният анатом е един от първите, които използват експерименти, за да разберат функциите на тялото. Например той демонстрира, че мозъкът контролира движението, като прерязва нерви на животни и наблюдава резултатите.
Показва, че гръбначният мозък е важен за движението и усещанията
Като лекар на гладиаторите в Пергам и на представителите на римската аристокрация прилага широко своите фармакологични знания и на практика. Лекува рани от всякакво естество, различни инфекциозни заболявания и хронични страдания, като често комбинира лекарствата си с индивидуално изработена диета и препоръчване на физически упражнения.
Създава сложни рецепти за лекарства, често комбинирайки растителни, животински и минерални съставки. Някои от тези смеси са наречени "галенови препарати" и се използват в традиционната медицина дълго време. Тези препарати включват тинктури, екстракти, мехлеми и отвари, направени от растителни, животински и минерални съставки.
Вярва в индивидуализирания подход към лечението, като адаптира терапиите според пациента. Оставил е значителен принос към фармакологията, като неговите идеи и практики са оказали влияние върху медицината в продължение на векове. Той систематизира процеса на приготвяне на лекарства, като набляга на точните пропорции и методите за извличане на активните вещества
Например използва техники като варене, ферментация и смесване с основни носители като мед или вино. Гален вярва, че лекарствата трябва да се адаптират към конкретния пациент и неговото състояние, вместо да се прилага универсално лечение. Той взема предвид "хуморите" (кръв, флегма, жълта жлъчка, черна жлъчка) и предполагаемия дисбаланс в тялото, за да определи подходящата терапия. Вярва, че всяка болест е резултат от промяна в баланса между четирите хумора.
Четирите вкусови качества, постулирани от него като „вторични качества“, са: кръв - сладко, храчка - солено, жълта жлъчка - горчиво, черна жлъчка - кисело и остро. В неговата практика, ако пациентът е с "горещ" хумор (жълта жлъчка), Гален препоръчва "охлаждащи" билки или вещества.
Смятан и за първия диетолог в историята на медицината, той се интересуваше особено от това как да не се разболее никога. Използвайки собствения си пример, той обяснява в един от трудовете си - „За добрите и лошите храносмилателни сокове“, как е успял да не се зарази с никаква болест в продължение на цели 25 години благодарение на добрите си принципи на хранене и живот.
Паралелно с това изучава и документира свойствата на стотици растения, като ги класифицира според тяхното действие върху тялото. Сред популярните му средства са били опиумът, използван като болкоуспокояващо и седативно средство, ментата – за стомашни проблеми, и лавандулата за успокояване. Комбинира тези растения с други съставки, за да усили ефекта им и често добавя мед за подсладител, за да направи лекарствата по-приятни за приемане. Гален разработва система за класификация на лекарствата според тяхната сила и ефекта им и ги разделя на четири степени. Първата степен той определя като „лек ефект“. Това са случаите, в които се наблюдава леко загряване или охлаждане. Втората степен е със „забележим ефект“, третата – със „силен ефект“, а четвъртата степен се характеризира с „много силен“ и потенциално опасен ефект.
Тази система помага на лекарите да избират подходящите дози и да избягват даване на прекомерно количество от даден медикамент. Освен растения Гален включва в препаратите си и необичайни съставки. Част от тях са животински продукти - мазнини или костен мозък, които използва за приготвянето на мехлеми. Добавя и минерали, сред които особено цени сярата или оловото, което обаче влага в строго ограничени количества, за да лекува кожни заболявания.
Той създава известния препарат "Териак" – сложна смес от десетки съставки, включително и змийска отрова, смятана векове наред за универсално противоотрова и лек за много болести. Неговите рецепти и подходи са използвани в традиционната медицина до Ренесанса и дори до по-късни години. Галеновите препарати остават част от фармацевтиката чак до 19-и век. Има, разбира се, и определени недостатъци на неговото учение - той разчита на емпирични наблюдения и на четиристепенната хуморална теория, а не на съвременната химия или на клинични изпитания.
Някои от съставките на неговите лекове днес се считат за особено токсични
Такова вещество е оловото.
Често в трудовете му се правят констатации, които се основават на предположения, вместо на директни наблюдения върху човешки тела, което води до грешки. Той смята например, че черният дроб е центърът на кръвта, а сърцето само я "затопля". Въпреки това за времето си е изключително напредничав и работата му остава ненадмината до 16-17-и век.
Трябва да се отдаде и значимото на откритията му, защото превръща фармакологията в систематична дисциплина, като поставя основите за по-нататъшното й развитие. Гален пише обширни трудове за фармакологията, в които описва подробно свойствата на отделните съставки и начините за тяхното комбиниране. Неговите текстове не само стават основа за фармакологичното познание в Средновековието, но и са преведени на арабски и латински, запазвайки влиянието му както в Европа, така и в Близкия изток.
Оставил е стотици трудове, от които са запазени едва няколко десетки. Неговите идеи доминират в медицината през Средновековието, особено чрез преводите на арабски и латински. Макар че някои от теориите му са неточни, като тази за кръвообращението, той поставя основите за систематично изучаване на човешкото тяло.
Карина ХРИСТОВА
