Хората, които живеят до сто или повече години, винаги са представлявали огромен интерес за науката. Дълго време медицината търсеше при тях преди всичко признаци на алцхаймер, за да обясни умствения упадък на тази възраст. Днес вече се насочва към това да установи как се живее толкова дълго.
Настоящото проучване, проведено от японски експерти, показва, че напълно различни правила важат за най-старите хора. Неизвестен досега протеин в кръвта се оказва много по-важен индикатор за оставащата продължителност на живота и умствената годност в дълбока старост, отколкото всички предишни маркери.
Когато човешкият живот достигне границата от 100 години, тялото навлиза в известен смисъл в нова биологична територия. В тази екстремна възраст природата сякаш пише свои собствени закони, когато става дума за здраве и разум. В дългосрочно проучване, в което са включени почти 500 столетници, японски учени обследват кои следи в кръвта разкриват какво е нивото на умствена годност и оставащата продължителност на живота. Резултатът обръща много от това, което преди се смяташе за известно за стареенето на мозъка.
Фокусът на изследването е протеин, наречен NfL (на английски Neurofilament Light Chain). Това е структурен протеин вътре в нервните клетки, в невронните аксони. Когато главният мозък или гръбначният мозък претърпят увреждане, NfL се освобождава като течност в кръвта.
Той служи като ключов предупредителен знак за мозъчно увреждане и нервни заболявания. Методи за тестването му са измерване чрез цереброспинална течност или стандартните тестове на кръвна плазма и серум. При множествена склероза с тестването му се проследява активността на заболяването, рецидивите и успеха на лечението. При болни от алцхаймер помага за откриване и измерване на когнитивния спад и мозъчната дегенерация.
В случаите на амиотрофична латерална склероза се установява колко бързо се разрушават моторните неврони. Когато е налице мозъчно увреждане, този протеин се повишава след сътресения или сериозна травма. Базовите нива на NfL естествено се увеличават с напредване на възрастта. Някои състояния като бъбречно заболяване или диабет водят до промени в резултатите от тестовете.
Можете да си представите този протеин като вътрешна поддържаща структура на нервна клетка, сравнима със стоманените греди в небостъргач. Докато клетката е здрава, тези носители остават здраво монтирани вътре. Но когато нервните клетки се повредят или умрат, тази рамка се разпада и фрагментите навлизат в кръвния поток.
Високите нива на NfL е като причинител на остаряването
Изследователите установяват, че тази стойност на NfL има огромно значение при столетниците. Участниците с ниски резултати се представят значително по-добре на тестовете за интелигентост, така наречения MMSE тест. Този тест проверява паметта и ориентацията. Връзката с продължителността на живота е още по-впечатляваща: високата стойност на NfL е най-силният предвестник на неизбежна смърт.
За всеки значителен статистически скок над средната стойност рискът от летален изход се увеличава с 36%. Особено изненадващ за учените обаче е фактът, че протеините амилоид и тау вече не играят роля при хората над 100 години, докато при 70- или 80-годишните винаги показват началото на болестта на Алцхаймер. Убиквитилацията, процесът, който маркира протеините и по този начин контролира активността и разграждането, претърпява драстични промени в стареещия мозък
В същото време протеазомното разграждане става по-малко ефективно. Това води до натрупване на белязани протеини. Изследователите откриват още, че рециклирането на протеини в мозъка намалява с възрастта, но начинът на хранене е в състояние да обърне някои от тези ефекти. Това означава, че в дълбока старост вече не само специфична болест като алцхаймер определя съдбата на човека.
Проучването показва черно на бяло: тези, които имат добри показатели на бъбреците, грижат се за сърцето си и не страдат от недохранване, обикновено са с по-малко увреждане на нервите в мозъка. Изследователите подчертават, че са необходими допълнителни проучвания, преди NfL да бъде въведен като стандартен тест за лекарите. Посланието им обаче е ясно: будният ум се нуждае от организъм, който да поддържа духа силен и в кондиция.
|
Какво можем да направим, за да живеем дълго – изводите от изследването дават яснота и по този въпрос. Стабилен индекс на телесна маса, добра бъбречна функция и адекватно снабдяване с протеин са нещата, свързани с по-ниски стойности на NfL. Балансираната диета, която предотвратява симптомите на дефицит, индиректно защитава нервите. Така че ако искате да останете психически здрави в напреднала възраст, трябва да се грижите и за тялото си, за кръвоносните съдове и за органите. Важно е да водите активен социален живот – да излезете навън и да се движите повече, защото това ви поддържа млади. Редовните упражнения насърчават кръвообращението и по този начин облекчават негативното въздействие върху сърцето и бъбреците. |
Денис МАРТИНОВ
