Нодулите (възли) по щитовидната жлеза са локализирани промени в тъканта на щитовидната жлеза, които се различават от околната тъкан. Ендокринолозите твърдят, че тези промени са много често срещани, особено в напреднала възраст. В повече от 95 процента от случаите нодулите са доброкачествени, докато по-малко от 5 процента са злокачествени, т.е. рак на щитовидната жлеза.
Експертите отбелязват, че при много пациенти се препоръчва само наблюдение, без допълнително лечение. Този подход може да се приложи и в определени случаи, когато става въпрос за малки, бавно растящи злокачествени промени. Много малки видове рак на щитовидната жлеза растат много бавно, никога не се разпространяват и не влияят значително на продължителността на живота на пациента. Прогнозата зависи от вида и стадия на рака, но е много добра за много форми на рак на щитовидната жлеза .
Малка жлеза с голяма роля
Щитовидната жлеза е жлеза с форма на пеперуда, разположена в долната част на врата. Тя е малка жлеза, която има голяма роля - произвежда хормони, които регулират метаболизма, сърдечната честота и телесната температура.
Промените в щитовидната жлеза под формата на възли са много често срещани и се откриват най-често случайно по време на ултразвуково изследване. Възлите предизвикват объркване и дори страх у много пациенти. Експертите казват, че тези страхове често са неоправдани, тъй като повечето от промените не са от раков характер. Онкологичният ендокринолог д-р Стивън Вайцман отговаря на най-често задаваните въпроси относно възлите в щитовидната жлеза.
Какво представлява възелът на щитовидната жлеза?
Тиреоидният възел е образувание в тъканта на щитовидната жлеза. Нодулите са много често срещани, особено при хора над 50-годишна възраст. Те не причиняват никакви симптоми, с изключение на малък брой пациенти, които се оплакват от дрезгавост, затруднено преглъщане, чувство на натиск във врата или видима бучка, т.е. уголемяване на щитовидната жлеза .
Защо се образува възел в щитовидната жлеза?
Точната причина за образуването на възли по щитовидната жлеза не е известна, но определени фактори увеличават риска от появата им. Това са напреднала възраст - рискът постепенно се увеличава с възрастта. Нодулите са около три пъти по-чести при хора на шестдесет години, отколкото при по-млади хора.
Възможните рискови фактори включват женски пол, фамилна анамнеза за заболяване на щитовидната жлеза, йоден дефицит и предишно излагане на радиация на главата или шията. Някои наследствени редки състояния, като фамилна аденоматозна полипоза (FAP), множествена ендокринна неоплазия тип 2 (MEN2), комплекс Карни, DICER1 синдром и PTEN хамартомен туморен синдром, включително синдром на Каудън, също влияят върху появата на нодули.
Как се диагностицират възли на щитовидната жлеза?
След като бъде открит възел, е важно той да бъде прегледан от лекар, за да се определи дали са необходими допълнителни изследвания или лечение. Лекарите смятат, че ултразвукът е най-добрият метод за оценка на възли в щитовидната жлеза.
Възлите на щитовидната жлеза ракови ли са?
Само около 5 процента от тиреоидните възли са ракови.
"Целта е да се определи кога нодулите изискват допълнителна оценка или лечение, но също така да се избегнат ненужни процедури при хора, които е малко вероятно да имат рак на щитовидната жлеза", казва д-р Вайцман.
По време на ултразвуковото изследване лекарите оценяват няколко характеристики на нодулите, като размер, форма, външен вид и ръбове. Въз основа на тези характеристики лекарят получава определена оценка на риска и решава дали е необходима биопсия.
Нито една отделна характеристика на нодула сама по себе си не означава, че той е ракова промяна.
"Ако нодулът има оценка над определен праг, препоръчваме биопсия. В противен случай се препоръчва само проследяване и редовен контрол според указанията на лекаря", казва д-р Вайцман.
В зависимост от характеристиките на нодула, лекарят може да препоръча повторно ултразвуково изследване след шест до дванадесет месеца, за да се проверят промените.
"Ако няма промени за дълго време, е по-вероятно нодулът да е доброкачествен. В някои случаи наблюдението се спира с течение на времето, защото става ясно, че нодулите не представляват риск", казва д-р Вайцман.
Могат ли възлите да повлияят на функцията на щитовидната жлеза?
Ролята на щитовидната жлеза е да произвежда хормони като Т4 (тироксин) и Т3 (трийодтиронин). Това са основните хормони, които контролират консумацията на енергия, телесната температура и функцията на органите. TSH (тиреостимулиращ хормон) е хипофизен хормон, който сигнализира на щитовидната жлеза да произвежда Т3 и Т4. Калцитонинът е хормон, който играе важна роля в регулирането на количеството калций в организма.
Когато щитовидната жлеза произвежда твърде много от тези хормони, се получава хипертиреоидизъм, който може да бъде съпроводен с учестен пулс или неволна загуба на тегло. Ако щитовидната жлеза отделя твърде малко хормони, състоянието се нарича хипотиреоидизъм, така че пациентите често се оплакват от умора, подпухналост на лицето или наддаване на тегло.
Повечето хора с тиреоидни възли имат нормални нива на хормони. Понякога обаче възелът може сам да произвежда допълнително количество тиреоиден хормон. Такива свръхактивни възли се наричат „горещи възли“.
Лекарите подчертават, че горещите точки обикновено не са ракови и често могат да бъдат лекувани без биопсия или операция.
"Възлите на щитовидната жлеза, които произвеждат твърде много хормони, почти никога не са ракови. Следователно, иглена биопсия обикновено не е необходима. Биопсия може да се направи обаче, ако възелът изглежда подозрителен на ултразвук. Ако е необходима биопсия, лекарите вземат допълнителни предпазни мерки", казва д-р Вайцман.
Изискват ли се лечение на възлите на щитовидната жлеза?
Повечето нодули никога не изискват операция или биопсия.
Ако е необходима биопсия, лекарят извършва аспирационна биопсия с тънка игла, която взема клетки от нодула. Процедурата се извършва с помощта на ултразвук и обикновено отнема по-малко от 30 минути.
Ако е необходимо лечение, има няколко възможности. Хирургичното отстраняване може да включва отстраняване на част или цялата щитовидна жлеза, в зависимост от местоположението и размера на възела.
Ако щитовидната жлеза е свръхактивна, лечението може да се фокусира върху ежедневно приемане на лекарства или терапия с радиоактивен йод, която третира свръхактивния възел.
Какво е активно наблюдение?
Активното наблюдение означава внимателно наблюдение на нодулите чрез редовни ултразвукови прегледи и контроли.
"В определени случаи някои видове рак на щитовидната жлеза се развиват от тиреоидни възли и растат много бавно. При внимателно подбрани пациенти само наблюдението без допълнителна терапия е безопасно. Ако нодулът расте или се променя, дори по-късното лечение може да бъде ефективно. Много малки видове рак на щитовидната жлеза никога не се разпространяват и не влияят на продължителността на живота на пациента", подчертава Вайцман.
"Лекарят обяснява, че правилните здравни грижи не винаги са най-агресивният подход. Понякога е най-добре изобщо да не се отстранява възелът", посочва д-р Вайцман.
Мултидисциплинарен екип от експерти съвместно оценява възлите на щитовидната жлеза и препоръчва подходящо лечение, ако е необходимо.
Целта, базирана на най-новите медицински доказателства и националните насоки, е да се идентифицират лимфните възли, които се нуждаят от внимание, като същевременно се помага на пациентите да избегнат ненужни диагностични процедури и лечение.
