Нова надежда за хората, страдащи от болки в коленете заради остеоартрит, идва от неочаквано място – червата. Клинично проучване на учени от Университета в Нотингам показва, че инулинът, естествена хранителна добавка на основата на фибри, може да облекчи болката, да подобри мускулната сила и да намали чувствителността към болезнени стимули.
Резултатите, публикувани в научното списание Nutrients, разкриват потенциална връзка между чревните бактерии, хормона GLP-1 и начина, по който организмът възприема болката.
Откритието насочва вниманието към възможността храненето да се превърне в допълнителен инструмент за контрол на симптомите на остеоартрит, без да замества утвърдените методи на лечение.
Как една добавка с фибри влияе върху болките в коленете?
В рамките на шестседмично клинично проучване изследователите проследили ефекта от приема на инулин при хора с остеоартрит на коляното.
При участниците, приемали пребиотичните фибри, били отчетени няколко положителни промени – намаляване на болката, по-ниска чувствителност към болезнени стимули и подобряване на силата на захвата на ръката.
Учените установили също промени в активността на чревните бактерии и повишаване на нивата на определени вещества, които могат да участват в регулирането на възпалението, мускулната функция и усещането за болка.
„Една проста промяна в диетата, добавяйки добавка с фибри към храната, може значително да намали болката и да подобри мобилността“, обяснява д-р Афродити Кураки, водещ автор на изследването от Медицинския факултет на Университета в Нотингам.
Според учените резултатите са обещаващи, тъй като предполагат, че въздействието върху чревния микробиом може да има значение не само за храносмилането, но и за здравето на ставите.
Какво представлява инулинът и в кои храни се съдържа?
Инулинът е вид разтворими хранителни фибри, които естествено присъстват в редица растения. Особено богати на него са коренът от цикория, земната ябълка, чесънът, лукът, празът и аспержите.
За разлика от много други хранителни вещества, инулинът не се разгражда от храносмилателните ензими в тънките черва. Вместо това достига до дебелото черво, където служи като храна за определени полезни бактерии.
Именно затова се определя като пребиотик.
Докато пробиотиците съдържат живи микроорганизми, пребиотиците подпомагат растежа и активността на вече съществуващите полезни бактерии в храносмилателната система.
Тази особеност може да обясни защо добавката оказва влияние върху процеси, които на пръв поглед нямат пряка връзка с червата.
Връзката между чревните бактерии и болката при артрит
Чревният микробиом представлява сложна общност от трилиони микроорганизми, които участват в редица важни процеси в организма.
Освен че подпомагат храносмилането, тези бактерии взаимодействат с имунната система, произвеждат биологично активни вещества и могат да влияят върху механизмите, чрез които нервната система обработва сигналите за болка.
Когато чревните бактерии ферментират инулина, те произвеждат така наречените късоверижни мастни киселини.
Сред тях особено значение има бутиратът – вещество, което подпомага поддържането на чревната бариера и участва в регулирането на възпалителните процеси.
В новото проучване учените установили повишени нива на бутират при участниците, приемали инулин.
Това показва, че хранителната добавка е повлияла на активността на чревния микробиом.
Изследователите предполагат, че подобни промени могат да участват в облекчаването на болката, но точните механизми все още не са напълно изяснени.
Хормонът GLP-1 може да има по-голяма роля, отколкото се смяташе
Едно от най-интересните открития в изследването е свързано с хормона глюкагоноподобен пептид-1, известен като GLP-1.
Той се отделя в червата и участва в регулирането на кръвната захар, апетита и чувството за ситост.
През последните години GLP-1 привлече значително научно внимание заради ролята си в лечението на диабет тип 2 и затлъстяване.
Новите резултати обаче подсказват, че този хормон може да има отношение и към мускулното здраве и възприемането на болката.
При участниците в проучването били наблюдавани повишени нива на GLP-1, като по-високите стойности били свързани с по-голяма сила на захвата на ръката.
Тази зависимост е особено интересна, тъй като силата на захвата често се използва като показател за общото състояние на мускулите и физическата функционалност.
Учените обаче подчертават, че установената връзка не доказва, че GLP-1 директно е причинил подобрението.
Необходими са допълнителни изследвания, за да се установи дали промените в този хормон действително участват в намаляването на болката и подобряването на мускулната функция.
Защо остеоартритът на коляното причинява толкова силна болка?
Остеоартритът е едно от най-разпространените ставни заболявания и засяга стотици милиони хора по света.
Особено често се среща при възрастните, но може да се развие и при по-млади хора, включително след травми или при продължително натоварване на ставите.
Заболяването се характеризира с постепенни промени в тъканите на ставата, включително увреждане на хрущяла, който покрива краищата на костите и позволява тяхното плавно движение.
С напредването на процеса могат да се появят болка, скованост, подуване и ограничена подвижност.
Много пациенти изпитват затруднения при обичайни ежедневни дейности като ходене, изкачване на стълби, ставане от стол или продължително стоене прави.
Болката често води и до намаляване на физическата активност, което постепенно отслабва мускулите около колянната става.
Така може да се образува порочен кръг, при който болката ограничава движението, а липсата на достатъчна активност допълнително затруднява поддържането на ставната функция.
Съвременното лечение е насочено към контрол на симптомите, запазване на подвижността и подобряване на качеството на живот.
Обикновено то включва подходящи физически упражнения, физиотерапия, контрол на телесното тегло при необходимост и медикаменти за облекчаване на болката.
Някои обезболяващи лекарства обаче могат да причинят нежелани реакции, особено при продължителна употреба.
От друга страна, хората с постоянна болка невинаги успяват да спазват препоръчаните програми за физическа активност.
Именно затова учените търсят допълнителни подходи, които биха могли да подобрят състоянието на пациентите.
Може ли инулинът да замести лекарствата и упражненията?
Въпреки положителните резултати изследователите предупреждават, че все още е твърде рано инулинът да се разглежда като доказано лечение на остеоартрит.
Клиничното проучване е сравнително малко и е продължило само шест седмици.
Това означава, че засега не е ясно дали наблюдаваните подобрения се запазват при продължителен прием, кои пациенти биха имали най-голяма полза и какви точно биологични механизми стоят зад ефекта.
Необходими са по-мащабни клинични изпитвания с по-дълго проследяване.
Добавките с фибри не трябва да се разглеждат като заместител на физиотерапията, физическите упражнения или предписаните медикаменти.
Вместо това резултатите предполагат възможността в бъдеще инулинът да се използва като допълнение към съществуващите терапевтични подходи.
Важно е също да се има предвид, че приемът на инулин може да предизвика подуване, газове и коремен дискомфорт, особено при по-големи количества или при хора с чувствителна храносмилателна система.
Затова пациентите с хронични заболявания е добре да обсъдят приема на подобни добавки със своя лекар.
Шест от десет пациенти с артрит живеят с постоянна болка
Професор Луси Доналдсън, директор на изследванията в британската организация Arthritis UK, подчертава колко сериозно може да бъде въздействието на артрита върху ежедневието.
„Нашите скорошни изследвания показаха, че шест от десет пациенти живеят с болка през по-голямата част от времето или почти непрекъснато“, посочва тя.
По думите ѝ учените все по-активно изследват ролята на чревния микробиом и връзката му с начина, по който хората усещат болката.
Професор Доналдсън определя новото проучване като важно предварително изследване, което предполага, че храненето и физиотерапията могат да оказват благоприятно въздействие чрез различни механизми.
Тя напомня, че разнообразното и балансирано хранене, включващо достатъчно богати на фибри продукти, както и редовната физическа активност, остават изключително важни за общото здраве.
Организацията подкрепя научните усилия за установяване на начините, по които тези фактори могат да помогнат на хората, живеещи с артрит.
Какво означава откритието за хората с болни стави?
Новото изследване поставя акцент върху връзката между храносмилателната система, мускулите и нервната система.
Макар остеоартритът традиционно да се разглежда предимно като заболяване на ставите, резултатите показват, че процесите в други части на организма също могат да имат значение за неговите симптоми.
Повишените нива на бутират и GLP-1, съчетани с отчетеното намаляване на болката и подобряване на мускулната сила, дават основание на учените да продължат изследванията върху ролята на чревния микробиом.
Ако бъдещите клинични изпитвания потвърдят тези резултати, хранителните фибри биха могли да се превърнат в достъпен допълнителен подход за облекчаване на симптомите при част от пациентите с остеоартрит.
Засега най-важният извод е, че здравето на червата може да има по-голямо значение за болката и физическата подвижност, отколкото се предполагаше досега, но са необходими още доказателства, преди инулинът да бъде препоръчван като специфична терапия за болни колене.
